By Deborah Chandler, Lindsay Woodruff & Emily Huber
In our world it is a common story now, though it was not always. Someone visits a community somewhere in the world, falls in love with their traditional art forms, and at the same time is struck by their poverty. It is a short jump from beautiful and skilled work that is underappreciated and even unknown to “This should provide an income!” But the leap to accomplishing that is far greater.
WARP has many members working in various aspects of fair trade, from design help and acquisition of raw materials through quality control, exporting or importing, to final sales in stores, at fairs, and even home parties. We asked two of our members who have fair trade stores, Board member Emily Huber and Administrative Assistant Lindsay Woodruff, five questions interesting to anyone thinking to help artisans with sales. After all, just because it is beautiful or unique, it does not follow that someone, or many someones, will buy it.
- What are the hottest sellers in your shop right now and why?
- What appeals the most to children? Teens? Twenty-somethings, etc.? Think parents, aunties and uncles, grandparents who want to give something that their younger family members will like. And perhaps conversely – what to give your parents, friends, etc.
- Best stocking stuffers? Hannukah gifts? Kwanzaa? Solstice?
- Gift basket ideas?
- Please give us a general statement about why you think buying artisan goods is important.
The answers may inspire shop owners with ideas for what to carry, groups of artisans thinking about what to make, and even shoppers trying to decide what to buy for someone.
Hottest Sellers
Hand-embroidered Suzani purses from Uzbekistan, Vetiver baskets from Madagascar, Mohair/Wool blankets from Ireland, handwoven tea towels, Bolga market baskets, handcrafted ceramic coffee mugs.
Lindsay adds the overall perspective that “Our top sellers are consistently beautiful but practical goods that can be used every day… In times of economic uncertainty, it can be harder to “splurge” on purchases but a handy gift that will see regular use rather than sit on a shelf just makes more sense when your dollar needs to go further.” All of the hot items from both shops fit that description.
Age-specific gifts
For the little ones, soft alpaca teddy bears from Peru great for hugging, brightly colored beaded animals on keychains from Guatemala good for small hands, Peruvian finger puppets to nurture story-telling, all gifts that kids love to receive and parents love to buy – not only for being inexpensive.
Teens and 20s – Taking note of the Labubu trend in bag charms, Emily has brought in other bag charms that do indeed charm the teens and 20-somethings, who can walk out of the shop with a new accessory on their bags. The younger generation savvy enough to go to fair trade stores also appreciate upcycled one-of-a-kind products like Kantha throw blankets from Bangladesh. Flower-press kits, crochet kits, and block printing their own bags give not just gifts but experiences, which might just keep them off their many screens for a little while.
Best Stocking Stuffers and More
Both women suggested gifts to help people calm down during (or after) the hectic holidays, both textiles and companion pieces. Along with bath and body products, handmade candles, or other aroma-producing items can go hand towels, dish towels, napkins, coasters, and mugs for hot tea or chocolate, blankets and lap robes for snuggling on winter nights, and hand-crafted journals for all those resolutions about taking life easier.
Gift Basket Ideas
The answers on this are especially fun because of how they are constructed, the motivation drawn on in creating them. Emily: I start with a basket and let the colors in the basket dictate the direction of the pieces we add in. Lindsay: Again, I’m a big fan of gifting experiences rather than things, so when creating a gift basket I think about what kind of experience I want to give a person. I love to cook, so a cookbook, an apron, and some handwoven towels… Likewise, someone who is a visual artist might enjoy a journal, some watercolors, and a beautiful upcycled textile tote to carry it all…
And a really important question that any WARP members could answer: Why do you think that buying artisan goods is important?
Emily Huber – Peregrin shop, located in Mendon, Massachusetts and online at peregrinshop.com.
Buying artisan goods is important because it supports the livelihoods of traditionally marginalized populations around the world. It promotes the preservation of heritage craft, continuing traditions passed on through generations. Artisan goods typically last longer, are more unique than mass-produced goods, and are made with naturally sourced materials. Perhaps more of an investment, Peregrin considers these items “new heirlooms”, which are meant to last and be passed on to future generations.
Lindsay Woodruff – Maraluna shop in Oakwood, Ohio. Online at www.shopmaraluna.com
The number one thing I hear from customers who wander into the shop looking for a gift is “I’m looking for something special.” In a world where mass-produced factory-made goods roll off the manufacturer’s floor one day and show up at your house the next day with the click of a button, gifts that a human puts their heart, soul, and talent into not only result in a gift that is special, but something that nourishes the soul of the human that receives that gift as well.
It all sounds like the WARP Mission to us.
Remember that you can buy gifts for Christmas and other occasions from artisans around the world through WARP’s Artisan Direct Connect. WARP’s Artisan Direct Connect is a directory of resources offered by our members where you’ll be able to find beautiful handwoven textiles, baskets, and other artisanal items.
👉 CLICK HERE to visit the website and support artisans by buying beautiful and unique products.
With a background in textiles and global trade, Emily Huber is deeply committed to advocating for talented textile artisans worldwide. She is the founder of Peregrin, a home decor business that brings these rich traditions to new markets and inspire wider appreciation.
Lindsay Woodruff received a Master’s Degree in Nonprofit Management from Regis University in 2014. In 2015 she founded Maraluna, a neighborhood shop in Dayton, Ohio dedicated to connecting global communities through ethical and sustainable goods that nourish the soul.
– SPANISH VERSION-
Ideas de compras navideñas que apoyan tanto a los artesanos como a los que regalan
Por Deborah Chandler, Lindsay Woodruff & Emily Huber
En nuestro mundo actual, esta es una historia común, aunque no siempre lo fue. Alguien visita una comunidad en algún lugar del mundo, se enamora de sus formas de arte tradicionales y, al mismo tiempo, se siente conmovido por su pobreza. Es un pequeño salto pasar de admirar un trabajo hermoso y hábil, pero poco apreciado o incluso desconocido, a pensar: “¡Esto debería generar ingresos!”. Pero el salto para lograrlo es mucho mayor.
WARP tiene muchos miembros que trabajan en diversos aspectos del comercio justo: desde la ayuda en el diseño y la adquisición de materias primas, pasando por el control de calidad, la exportación o importación, hasta las ventas finales en tiendas, ferias e incluso en reuniones en casa. Preguntamos a dos de nuestras miembros que tienen tiendas de comercio justo —la miembro de la junta Emily Huber y la asistente administrativa Lindsay Woodruff— cinco preguntas que pueden interesar a cualquiera que quiera ayudar a los artesanos a vender sus productos. Después de todo, el hecho de que algo sea hermoso o único no significa necesariamente que alguien (o muchos) lo compren.
Preguntas:
- ¿Cuáles son los productos más vendidos en tu tienda en este momento y por qué?
- ¿Qué es lo que más atrae a los niños? ¿A los adolescentes? ¿A los veinteañeros, etc.? Piensa en padres, tías, tíos y abuelos que quieren regalar algo que a los más jóvenes les guste. Y quizás, a la inversa, ¿qué regalar a tus padres o amigos?
- ¿Cuáles son los mejores regalos pequeños para las medias navideñas? ¿Para Hannukah? ¿Kwanzaa? ¿El solsticio?
- ¿Ideas para canastas de regalo?
- Por favor, danos una idea general sobre por qué consideras importante comprar productos artesanales.
Las respuestas pueden inspirar a los dueños de tiendas sobre qué productos ofrecer, a los grupos de artesanos sobre qué fabricar, e incluso a los compradores sobre qué regalar.
Los más vendidos
Bolsos Suzani bordados a mano de Uzbekistán, cestas de vetiver de Madagascar, mantas de mohair/ lana de Irlanda, toallas de té tejidas a mano, cestas de mercado Bolga, tazas de cerámica artesanal para café.
Lindsay añade una perspectiva general:
“Nuestros productos más vendidos son siempre aquellos que combinan belleza y utilidad, cosas prácticas que pueden usarse todos los días… En tiempos de incertidumbre económica, puede ser más difícil ‘darse un gusto’ con compras, pero un regalo útil que se use regularmente, en lugar de quedar en una estantería, tiene mucho más sentido cuando necesitas que tu dinero rinda más.”
Todos los artículos destacados de ambas tiendas encajan perfectamente en esa descripción.
Regalos por edad
Para los más pequeños: ositos de alpaca suaves de Perú perfectos para abrazar, coloridos animales con cuentas en llaveros de Guatemala ideales para manos pequeñas, y títeres de dedo peruanos que fomentan la narración de historias. Son regalos que encantan a los niños y que los padres adoran comprar, no solo por ser económicos.
Adolescentes y veinteañeros: siguiendo la tendencia de los dijes Labubu para bolsos, Emily ha incorporado otros dijes que realmente encantan a los jóvenes, quienes pueden salir de la tienda con un nuevo accesorio en sus mochilas. La generación más joven que busca tiendas de comercio justo también aprecia los productos reciclados y únicos, como las mantas Kantha de Bangladesh. Los kits de prensado de flores, de crochet o de estampado de bolsas no solo son regalos, sino experiencias, que tal vez los mantengan alejados de sus pantallas por un rato.
Mejores regalos pequeños y más
Ambas mujeres sugieren regalos que ayuden a las personas a relajarse durante (o después ) de las agitadas fiestas. Junto con productos de baño y cuerpo, velas artesanales u otros artículos aromáticos, pueden incluirse toallas de mano, de cocina, servilletas, posavasos, tazas para té o chocolate caliente, mantas y cobijas para acurrucarse en las noches de invierno, y cuadernos hechos a mano para anotar los propósitos de año nuevo sobre llevar la vida con más calma.
Ideas para canastas de regalo
Las respuestas aquí son especialmente divertidas por la creatividad con que se arman las canastas y la inspiración detrás de ellas.
Emily: “Empiezo con una canasta y dejo que los colores de la misma dicten la dirección de las piezas que añadimos.”
Lindsay: “Soy gran fan de regalar experiencias más que cosas, así que al crear una canasta de regalo pienso en qué tipo de experiencia quiero ofrecer. Me encanta cocinar, así que incluiría un libro de recetas, un delantal y algunas toallas tejidas a mano… Del mismo modo, alguien que sea artista visual podría disfrutar de un cuaderno, acuarelas y un hermoso bolso textil reciclado para llevarlo todo…”
¿Porque es importante comprar productos artesanales?
Emily Huber – Tienda Peregrin, ubicada en Mendon, Massachusetts, y en línea en peregrinshop.com :
“Comprar productos artesanales es importante porque apoya los medios de vida de poblaciones tradicionalmente marginadas en todo el mundo. Promueve la preservación de la artesanía patrimonial, continuando tradiciones transmitidas de generación en generación. Los productos artesanales suelen durar más, son más únicos que los fabricados en masa y están hechos con materiales de origen natural. Aunque pueden representar una inversión mayor, en Peregrin consideramos estos artículos como ‘nuevas reliquias’, destinadas a perdurar y pasar a las futuras generaciones.”
Lindsay Woodruff – Tienda Maraluna, ubicada en Oakwood, Ohio, y en línea en shopmaraluna.com :
“Lo que más escucho de los clientes que entran a la tienda buscando un regalo es: ‘Estoy buscando algo especial’. En un mundo donde los productos fabricados en masa salen de una fábrica un día y llegan a tu casa al día siguiente con solo hacer clic, los regalos creados por manos humanas, con corazón, alma y talento, no solo resultan especiales, sino que también nutren el alma de quien los recibe.”
Todo esto suena muy alineado con la misión de WARP.
Recuerda que puedes comprar tus regalos navideños y para otras ocasiones directamente a los artesanos de todo el mundo a través del Artisan Direct Connect de WARP. Artisan Direct Connect de WARP es un directorio de recursos ofrecidos por nuestros miembros, donde podrás encontrar hermosos textiles tejidos a mano, cestas y otros artículos artesanales.
👉 HAZ CLIC AQUÍ para visitar el sitio web y apoyar a los artesanos comprando productos hermosos y únicos.
Con una formación en textiles y comercio global, Emily Huber está profundamente comprometida con la promoción de talentosos artesanos textiles en todo el mundo. Es la fundadora de Peregrin, un negocio de decoración para el hogar que lleva estas ricas tradiciones a nuevos mercados e inspira una apreciación más amplia.
Lindsay Woodruff obtuvo una maestría en Gestión de Organizaciones sin Fines de Lucro en la Universidad de Regis en 2014. En 2015 fundó Maraluna, una tienda local en Dayton, Ohio, dedicada a conectar comunidades globales a través de productos éticos y sostenibles que nutren el alma.